“那么大家就加紧时间前进吧。”菲尔率先走在前头，众人毫无意见地紧随其后——除了艾伦外。
“等一等！”艾伦叫道。“我是萤草的牧师，请给我点时间，让我为这具尸体做祷告，好让萤火照亮他灰暗的前路。”
“野牧师？”妮莱尔挑了挑眉。
“抱歉，恐怕我们没有这个空闲。”菲尔展现出从所未见的强硬态度。“我们必须尽快赶路。”
“可是……”眼见艾伦焦急地想要反驳，帕尔德伸手压在艾伦的肩膀上，止住了他的话语，向亚斯蓝一行人说道：“请先走吧，我们会跟上的。”
亚斯蓝一行人立即转身向前方快步走去，毫不停留，唯有奥古斯都在离开前充满歉意地向艾伦点了点头。
“队长，你知道我的教义。”艾伦少有地直视着帕尔德，眼光炯炯：“我坚持我的做法。”
“等你做完仪式，人都凉了。”矮人嘟嘟囔囔越过两人。
帕尔德对着少年纯色的目光，最后还是点了点头：“做你想做的吧，待会尽快赶上他们就是。”
看着少年脸上绽现的喜悦，帕尔德的心头不由得浮起一个想法。
当他的信念遭遇一次又一次的变故和选择后，在残酷的现实面前，他是会进一步纯化，成为狂信徒，还是信仰完全崩塌，成为背教者呢？
又或者……
……
……
菲尔一人当前，妮莱尔次之，安德森一边跟上一边警惕地探测四周，奥古斯都则排列队伍末尾，这是这个队伍久经配合后所逐渐形成的赶路阵势。
菲尔和妮莱尔都身形敏捷，在队伍前列可以互相配合应对突发事件，而安德森位于中间则可以运用各种神奇的法术作为全场支援，奥古斯都断后，身为骑士的强韧让他不惧后背偷袭，而自身的能力也可以及时给予前面的人护盾加持。
这样赶路或许不会很快，但至少很稳妥。
毕竟如果在救人之前反而把自己先给搭上了，那反而是得不偿失。
然而现在，地面上开始出现的一些像是某种生物的粘腻体液，使本就难走的泥地变得更为湿滑，这让奥古斯都行走得很艰难，一行人速度大为减弱。
菲尔对这种情况很是焦急，以至于开始有脱离队形、先行前往的兆头。
奥古斯都张嘴想要出言喝止时，他突然感觉地面传来一阵震动，继而脚底一松，整个身体都失去了地面的支撑。
然后出现在他惊愕的眼前的，是看上去紧实黏滑的腔壁，在前方安德森杖头光芒的照射下反射着银白的光泽。
——队伍离得太远，没法救援。
奥古斯都脑中只来得及闪过这个念头，那张巨大的口腔就立即闭拢，在光芒彻底隔绝之前，奥古斯都看到前方的队友才刚转过身的身影，然后——
“特尔多！”
随着一声贯穿耳际的怒吼，那张巨嘴再次张开，光明重新进入视野，浮在半空的身体终于落地，奥古斯都迅速反应过来，倒转剑刃插住地面，同时伸腿顶住，才不至于摔个狗啃泥。
而在定住身形的奥古斯都眼前，一只巨大的生物迅速蠕动着后退，消失在地洞的黑暗中。
“奥古！你没事吧？”
“有没有伤到哪？我立即给你治疗。”
奥古斯都抬起头来，同伴焦急的神情映入眼帘，奥古斯都微笑点头，示意自己没事，他们才松了口气。
“抱歉，我不该走那么快的。”艾尔低垂头颅，神情沮丧。
“我也太过大意了，居然没有注意地下，这是我的失职。”妮莱尔说道。
“没事，只要下次注意就好了。”
“可是——”菲尔还想要说些什么，奥古斯都立即打断，转移话题。
“这次都多亏了诺尔金兄弟，幸好有他及时救援，我才没被巨虫拖走。”
看见场上的目光都集中到自己身上，矮人浑不在意地挥舞两下手中锤子：“不过是打跑只小虫子，没什么可说的。反正就算我不来救你，像你这种不利消化的铁罐头，也会被重新拉出来。”
“那也得感谢你让我避免了被当成排泄物排出的尴尬。”
妮莱尔揶揄道：“是啊，我可不想当后人介绍这次的屠龙勇士时，里面掺杂了一个排泄物剑士。”
“噗，排泄物剑士……”菲尔被逗笑了，不过只是转瞬，他又低下头，似乎嗫嚅着想要说些什么。
“别磨磨唧唧了，快点走吧，如果每次遇到这种事都要唉声叹气，那你还是滚回去坐在壁炉旁喝着牛奶听床前故事好了。”矮人毫不客气地说道。
奥古斯都安慰道：“嗯，冒险中遇到意外是经常的事，更重要的，是别落入同一个陷阱。”
菲尔这才释然，重新提起士气，眼神重焕坚定地点了点头。
“安德森，你发现了什么？”
看见菲尔恢复活力后，奥古斯都转向正站在不远处观察着这条新通道的巫师。
安德森平淡的声音响起：“从这些泥土的痕迹来看，这只虫子应该是一直埋伏在这里，等着猎物经过，所以我们才没察觉。然而除非像刚才那种异化鼹鼠也是它的食物，否则这里并不是猎食的好地点……”
他顿了顿，说道：“除非，它早有预料会有追击者追寻着痕迹进入这条通道。”
奥古斯都神色凝重：“它是负责断后的？”
安德森没出声，算是默认。
“那接下来，我们要往哪边走呢？”妮莱尔问道。
“既然它给我们开了条路，那我们自然要顺着这条路去宰了它，说不定还能直接找到它们的老巢。”
菲尔看着通道尽头的黑暗，毫无惧意地说道。
“对了，艾伦他们呢？”
“他们还在弄仪式，我沿途做了些标记，搞定了就会赶上来的。”诺尔金瞥了眼菲尔，知道他想说什么，立即回道：“用不着担心他们，有帕尔德那个狡猾的家伙在，可比我们这群明显的饵食安全多了。”
“毕竟是那位说书人……”菲尔认同道。
“那我们就先走吧。”
确认目标后，一行人沿着这条新辟出来的斜向下的通道继续前进，而由于这条通道的新鲜，因此洞壁上残留的黏液也更多，恶臭更为浓郁，纵使安德森操纵风气对气味进行驱散，仍环绕不去。
这让奥古斯都不得不庆幸戴了说书人的面罩，不然还真的只能退出去另作打算了。
让一场伟大的冒险中止的，往往并非什么恐怖的怪物、危险的地形，而仅仅是像忘穿内衣这种小事——大法师古塔。
一行人沿着黏滑的通道一路向下，虽然本不想在未知的境地上滥用力量，但为了避免拖延队伍行进速度，奥古斯都只得请安德森施展法术，为他稳固身形。
只见两棵藤状植物缠绕住剑士的双脚，在他每次落脚时都会扎根地面，定住身形。这招“藤行术”本是为了在悬崖峭壁上行走，现在却用到松软的泥土上。
奥古斯都依旧走在最后，只是现在他身边多了个同行者。
其实奥古斯都是打算反对让“秘银苹果”同行的，毕竟说什么“不在乎金钱，记录传说才是自己的追求”，这种话就像噩梦女妖的低喃般不可信。
毕竟就算说书人确实是为了撰写故事，但是他的同伴呢？总不可能有着一样的追求——至少身旁的这位灰矮人并不像是这种清高的人。
但奥古斯都还是默认让他们同行了。
原因有三：其一，自己一行人的目的已经被人知道，如果他们真有什么诡计打算，那还不如带在身边观察；其二，那可是真正的红龙！在无数的谣言传说、睡前故事中都是极为强大的生物，自己确实需要相关的资料；其三，也是最重要的一点，“秘银苹果”的整体实力不强——至少没“亚斯蓝”强。
在奥古斯都的观察下，说书人本身并没发现什么强大的能力，更多的只是丰富的冒险经验还有纯熟的生存技巧，不过黑发红眸的特征很是少见，可能具有什么血统能力。艾伦则是个新手牧师，唯有那只“说书人的黑猫”值得注意一下，看上去不像是凡兽。
在整枝队伍中，看上去最强的，自然要数信奉白熊特尔多、遵循灰风之道的灰风行者，来自极寒之地的灰矮人战士诺尔金.炉风。
可惜自己不懂矮人的相关知识，不然就能从姓氏中更深入地推测一二，之后空闲时找个机会问问安德森吧。
综上所述，才是奥古斯都同意秘银苹果一行人同行的原因。
奥古斯都相信自己的同伴除了菲尔外的想法都差不多，都在时刻警惕着秘银苹果。
不过刚才灰矮人的救援还是让他很是感激，决定就算在之后秘银苹果真的背叛，只要没有过多伤害到自己的队友，那还是别计较太多。
毕竟，财富和名声，向来能让人眼红失智得如同狂暴魔牛。
但愿不要真的到达那种地步吧。
“刚才谢谢你的搭救。”奥古斯都低声说道。
矮人不耐烦地挥挥手，没有回话，似乎对剑士还在纠结刚才的举手之劳感到厌烦。
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